Uit het lab
Onderzoeksteam gestart
Waar wachten we nog op?
Michiel Schreuder is een van de initiatiefnemers van Kidnie. Als nierarts voor kinderen weet hij alles van de werking van onze nieren. Het frustreert hem dat het allerbelangrijkste nog onmogelijk is. ‘Het lukt ons niet om kinderen met een nierziekte te genezen. Daar leg ik me niet bij neer. Ik ben ervan overtuigd dat het over een aantal jaar wél kan. En daar sta ik niet alleen in. Waar wachten we nog op?’ Michiel Schreuder is vastbesloten om nierziekten in de toekomst te genezen. Hij wil een zorgeloze toekomst zonder verdriet voor jonge patiënten en hun ouders. Dat is zijn grootste drijfveer. ‘Nieren hebben een belangrijke filterfunctie. Wanneer ze niet goed werken, gaat er van alles mis. Dat is voor elk mens ingrijpend, maar voor kinderen is het extra rot. Omdat ze door hun lage energieniveau en andere fysieke klachten niet mee kunnen doen. Niet meer gewoon kind kunnen zijn.’Jaarlijks komen er alleen al in Nederland ongeveer 500 kinderen met een nierziekte bij. ‘Je ziet dat kinderen hun kindertijd kwijtraken door hun nierziekte. Ze raken afhankelijk. Stagneren in hun ontwikkeling. Moeten soms aan de zware medicijnen. Hebben nauwelijks energie en voelen zich onzeker. Een nierziekte heeft in fysiek, maar ook in sociaal opzicht grote gevolgen.’
Ambitieus
Kidnie is ontstaan in 2023. Het is een samenwerkingsverband tussen diverse medisch centra en de Nierstichting met als uiteindelijk doel nierziekten bij kinderen te kunnen genezen. Mede-initiatiefnemer Michiel Schreuder: ‘We geloven dat, wanneer medisch onderzoekers de komende jaren heel gericht gaan samenwerken, we binnen tien jaar 25% van de kinderen met een nierziekte beter kunnen maken. Dat vraagt meer dan alleen heel goed onderzoek. De programma’s moeten op elkaar zijn afgestemd, resultaten moeten toepasbaar en schaalbaar zijn. En passen binnen de geldende wetten en regelgeving wereldwijd.
Dit is het moment
‘Als je kijkt naar de mogelijkheden die erfelijkheidsbehandelingen en stamceltherapieën bieden, is de tijd rijp om een kind met een nierziekte in de toekomst te kunnen genezen. Internationaal gezien lopen we voorop in ambitie, collega-artsen uit de hele wereld kijken mee hoe wij vanuit Nederland nu stappen zetten. Iedereen wil dit.’ ‘De krachtenbundeling binnen Kidnie zorgt ervoor dat we grote sprongen maken in onze kennis over nierziekten bij kinderen. Normaal gesproken duurt een individueel onderzoeksprogramma met gemak een jaar of zeven. Doordat we als onderzoekers onze bevindingen tussentijds beter gaan delen, werken we resultaatgerichter. Met als extra voordeel dat kinderen met een nierziekte altijd snel toegang hebben tot de best passende, specialistische zorg.’
Op naar genezing
‘Ons grote doel is om over 10 jaar minstens 25% van de kinderen met een aangeboren of erfelijke nierziekte te kunnen genezen. Als kindernierarts gun ik elk kind – van baby tot puber – een zo energiek mogelijk leven. Met Kidnie zetten we een enorme stap in de juiste richting. Nierziekten genezen, behandelingen minder belastend laten zijn. Er ligt al zoveel bijna binnen handbereik. Wanneer de puzzelstukjes op hun plek vallen, kan Kidnie veel verschillende nierpatiënten tegelijk helpen.’
